美國北達科他州立大學的科學家們制造出一種能夠在太陽光下降解的塑料，這種塑料僅用三個小時就能完全降解，并且降解后的分子可以重新用來制作此種新型材料，實現材料的循環利用。
據悉，為制造這一新型材料，科學家們用一種能在水果之類的食物中找到的單糖中提取的分子——果糖和另一種名為光觸媒的吸光分子混合成溶液。通過加熱此混合物，他們生成了一種有具有重復單元結構的長分子鏈，在冷卻之后即可形成固體塑料。
隨后，科研人員將塑料置放于波長為350納米的紫外光下，這個光波長度處于太陽光輻射的光波波長范圍之內。這使得光吸收分子從長分子鏈中脫離出來，從而引發塑料降解。基于概念證明的整個實驗過程十分高效，暴露在紫外光下的塑料僅用3個小時就降解成了清潔溶液，充分說明塑料已經分解成了可溶的單位結構分子，這些從塑料降解而來的分子可以重新用來制作這種新型材料，從而減少了對于原始材料的需求量。
